La gripe de 1918 y el médico de Agramón

1918-11-01. Revista Caras y Caretas. Buenos Aires

La epidemia de gripe de este año es noticia en todos los medios. Algunos la hemos sufrido. Sin embargo, recordamos el centenario de una gripe mucho más cruenta que sucedió hace cien años. La gripe que asoló al mundo en 1918, conocida como GRIPE ESPAÑOLA, fue una de las peores pandemias de la historia de la Humanidad. Esta enfermedad mató a más personas que la I Guerra Mundial. Aunque no hay consenso en las cifras, se dice que pudieron morir de 50 a 100 millones de personas a causa de la gripe.

Los autores que la han estudiado tampoco se ponen de acuerdo sobre si realmente se inició en España o se denominó así porque, al no estar España involucrada en la Guerra, aparecían datos sobre la epidemia en la prensa. Otros países que se encontraban inmersos en la batalla prohibieron las publicaciones para no desmoralizar a las tropas. Hay quien acusa al ejército americano de contagiar al mundo la gripe española.

Lo cierto es que la causa fue una rápida propagación de virus influenza del subtipo H1N1, que en principio se asoció a la movilidad de los combatientes en la Guerra.

En Hellín observamos a través de los libros de enterramientos, el elevadísimo número de fallecidos en 1918. Veamos lo que sucedía en años anteriores para comparar:

En 1915 murieron 310 personas, una media mensual de 25,83

En 1916 fallecieron 232 personas (sin contar noviembre, mes del que no tenemos datos).

En 1917, se produjeron 293 defunciones. Resultando 24,42 fallecidos de media mensual.

Resumiendo, podemos decir que en los años anteriores a la gripe, fallecía una media de entre 24 y 26 personas al mes. Actualmente (30.184 habitantes) la media es de unas 18 personas fallecidas al mes.

Pero en 1918 (18.500 habitantes), las cifras de defunciones se dispararon. La famosa gripe española sería la principal culpable de que en el mes de octubre hubiese 190 enterramientos en el cementerio de Hellín, sin contar con las personas que pudieron fallecer y ser sepultadas en pedanías.

	Adultos	Niños	Total enterramientos
enero	17	8	25
febrero	16	14	30
marzo	15	9	24
abril	23	5	28
mayo	13	6	19
junio	14	30	44
julio	9	77	86
agosto	15	53	68
septiembre	20	29	49
octubre	146	44	190

Datos de Instituto Nacional de Estadística

Lamentablemente no se conserva en el Archivo municipal el libro de enterramientos a partir de noviembre de 1918.

Frecuentemente, la gripe afectaba más a ancianos y niños, pero en este caso resultó muy letal para personas jóvenes y adultos entre 20 y 50 años, así como para perros y gatos. Se infectó aproximadamente un tercio de la población mundial.

Desconocemos los datos de defunciones para las pedanías que tenían su propio cementerio como Las Minas, Isso o Agramón y los datos exactos sobre la causa. Por tanto, quien quiera realizar un estudio exhaustivo sobre este tema debe acudir a los libros de fallecidos del Registro Civil y de las Parroquias.

En el libro de actas de pleno del Ayuntamiento de Hellín de 1918, siendo alcalde Juan Baidez Serrano, se recogen varios acuerdos relacionados con la gripe.

En la sesión de uno de noviembre se acuerda que se instruya expediente al médico de Agramón, don Pedro López Peña. El concejal, Sr. Abellán, se lamenta de la conducta observada por el médico titular de esta pedanía, por haberse ausentado durante la epidemia de gripe “dejando en completo abandono a los muchos enfermos que tiene obligación ineludible de asistir, dándose hasta el caso de que algún cadáver haya permanecido insepulto varios días por falta de la expedición del certificado médico correspondiente. Que en otras ocasiones, según consta a la Corporación, tiene hechas idénticas manifestaciones, por incumplimiento de sus obligaciones profesionales, habiendo llegado ya el momento en que este Ayuntamiento no tolera semejantes abusos que redundan en perjuicio suyo y en el de los enfermos de todas clases, proponiendo por ello se instruya el oportuno expediente para en su consecuencia proceder a lo que haya lugar”.

Más adelante, encontramos otro acuerdo que refleja la preocupación por socorrer a los enfermos:

BNE - El Monitor Sanitario

“De igual modo, el Sr. Abellán manifiesta que con motivo de la actual epidemia de gripe y en ocasión en que desempeñaba accidentalmente la presidencia de este Ayuntamiento, fue convocado por la Sociedad Fomento del Trabajo a una reunión en la que se hubo de tratar los medios y forma en que debía ser combatida dicha enfermedad; y entre los acordados lo fue el de abrir una suscripción entre las personas pudientes de la localidad para socorrer a los necesitados; y en vista de ello y atendiendo a las difíciles circunstancias porque éstos atravesaban, tuvo a bien suscribir a esta Corporación con la suma de mil pesetas. Enterado el Ayuntamiento, acordó por unanimidad aprobar el acto realizado por el señor Abellán, y en su virtud, el pago de la cantidad expresada en la forma más procedente”.

Afortunadamente, hoy estamos mejor preparados, tenemos vacunas, antivirales, mayor salubridad e higiene y estamos mejor alimentados.

A continuación, la luctuosa lista de las personas fallecidas en octubre de 1918.
Notas: Este listado está ordenado por edad. Los niños/as se expresan en meses hasta los 7 años. Existe un desfase en el conteo de una persona entre nuestro listado y el resumen del libro.
Este mes fallecieron: 79 mujeres; 69 hombres; 18 niños y 25 niñas = 191 personas

Hombre/Mujer	Años	Meses
Isabel López García		0
Un feto		0
Un feto		0
Juan Jiménez Carrasco		4
María Peñafiel Muñoz		7
Filomena Simarro		8
Francisca Valencia Oliva		9
Rosario Marín Rodríguez		12
Rafael Fernández Alfaro		12
José Limiñana		12
Rafaela Castillo		12
Josefa Moreno Simarro		12
Rosa García Villena		14
Francisco Rodríguez		16
Ginés Martínez Martos		18
Dolores Martínez		18
José Oliva Serrano		19
Rafael Fajardo López		20
Presentación Moreno Collado		22
María Sánchez Parras		22
María Amores Torres		24
Francisco Rubio García		24
Felipe García Gallar		24
Manuel Oliva		24
José Moreno Moreno		30
Josefa Teruel Martínez		36
Manuel González		36
Juana García del Oro		36
Josefa Escandel Jiménez		36
Valentina Sánchez		36
María Escribano		36
* Sánchez Martínez		36
Rosario Montoya		36
Francisco Valcárcel Marín		48
Pilar López Jiménez		48
Francisca López López		48
Gloria López Fernández		60
Juan Cuesta Rodas		60
Antonio Díaz García		60
África Villora López		60
Catalina Pérez		60
Rosario Villora Sánchez		72
Soledad Andújar		72
Francisco García García		72
María Sánchez López		82
Teresa Ortiz Peñafiel	7
Joaquín Sandoval	8
Amadeo * Martínez	9
Concepción López Ortiz	9
Rafael Cuesta	10
Angelina Alcántara	10
Carmen Molina Iñesta	11
María López Ortiz	13
Francisca Jiménez Gaspara	13
María Baidez Rubio	13
Pascual Tomás García	15
Concepción Valcárcel	16
Amador Raez Ortega	16
José González Martínez	16
Diego Ruiz Alfaro	16
Gustavo Gómez Callejas	16
María Claramonte	16
Fe Rodríguez Puche	17
Miguel García Reina	17
Miguel García Baidez	18
Juan López Ortiz	18
Ginés López Muñoz	18
Rafael Díaz Montoya	19
Antonio Cuartero Parrilla	19
Manuel Castillo Oñate	19
Antonio Cantero Rubio	19
Francisco Díaz Jiménez	19
Antonio Andreu Mas	20
Presentación Bleda Caña	20
Antonia Requena Moreno	20
José Sánchez García	20
Francisca García Reina	21
Josefa García Soro	21
María Martínez Abellán	21
Amelia García García	21
Julio Martínez Martínez	21
Dolores Vela López	22
Encarnación Rubio Torres	22
Benigno Moreno Moreno	22
Francisca Navarro	22
Juan Bernal López	22
Asunción Montoya	22
Juana Collados García	22
Rafael Moreno Moreno	22
Ángela Muñoz	22
Olvido Cañabate Cabanes	22
Mariano García Sánchez	22
Caridad Sánchez Martínez	22
Francisco López Donate	23
María Hernández Torres	25
Lourdes García Vargas	25
Marina Ugarte	25
Francisco Valenciano Jordán	25
Ana María Rodríguez	26
María Fernández López	26
Rafael Hernández	26
Pedro Laborda Cantero	26
María Hernández Más	27
José López Navarro	27
Augusto López Cuesta	27
Antonia García Fernández	27
María del Pueblo	27
Antonia Oliva Alfaro	27
Lucas Jiménez Marín	27
Tomás Oliva Precioso	28
Presentación García Rodríguez	28
Adoración Belmonte Soto	28
Fernando Castillo	28
Joaquín García Serrano	28
Amparo Alfaro Gómez	28
Benedicta Sequero Tomás	29
Amparo García García	29
Josefa Sánchez López	29
Pedro Muñoz Bernal	29
Juana López Hernández	30
Esperanza Martínez	30
José Villegas Escribano	30
Ángel Valverde	30
Francisco Martínez Muñoz	30
María Díaz Villena	31
Eleuterio del Oro Roche	31
José López Escudero	31
Dolores Martínez	32
Pedro Gomariz	32
Asunción Rodríguez Iñesta	32
José Lucas Rodríguez	32
Josefa Jiménez Martínez	32
Ginés Martínez	32
Piedad García	32
Juan Serrano López	33
Ildefonso Rodríguez	33
Filomena Jiménez	33
Soledad Muñoz	34
Dolores Romero Mora	34
Francisco Soria Valcárcel	34
Laureana Torres	34
Jorge Jordán	35
María Martínez Iñesta	35
María Mas Baidez	35
Josefa Moreno Oliva	35
Dolores Millán López	36
Rafael González Castillo	36
Ana García Carretero	36
Licinia? Portero Gómez	37
Manuel Valenciano	39
Alfonso Hernández Baidez	40
Ana María Urban	40
José Bleda Bahamonte?	40
Mariana Ortega	40
José Martínez Esparcia	40
Luis Alcaide Pérez	41
Josefa Millán López	42
Manuela Gómez Valverde	44
Diego Rodríguez	45
Francisco García Romero	47
Mariano Jiménez	47
Juan Mascuñán Perales	47
Filomena Cantero Ruiz	48
Rosario Hernández	48
María Baidez Vela	48
Severina Navarro Casaubiel	49
Andrea Tomás Baidez	50
Clara Moya Peñafiel	50
Rafael Sánchez Martínez	50
Juan Valverde Fernández	52
Blas Cuartero López	52
Rita Soler Hernández	53
Francisco Serrano	56
María Guirado Callejas	58
Sor Pilar Villar Carbo	59
Matilde Valcárcel López	60
Antonia Garrido	62
María Oliva López	63
María Pedrón Hernández	64
Pedro Muñoz	64
Nicolás Sánchez	65
José María Peinado	66
José Reolid Martínez	68
Federico Millán Paredes	70
Antonio Donate	70
José Marín Barrajón	75
Mariana Martínez Cabeza	79
María Silvestre Valenciano	80
Luisa Martínez Puche	89
Romana López Díaz	90
Antonia Muñoz	94